中国的大学现行的12个大的学科门类的基本分类是哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学以及管理学，根据不同学校可能会有一些继续细分下去的学科。而在日本则是先分成(1)形式科学、(2)自然科学、(3)社会科学、(4)人文学、(5)应用科学这五个大类，细分下去则有：
(1)形式科学数学
(2)自然科学 物理学、化学、生物学、地球行星科学(天文)、宇宙科学
(3)社会科学 政治学、法学、经济学、经营学(商学)、教育学、社会学
(4)人文学 哲学、宗教学、心理学、言语学、人类学·考古学、历史学、地理学、文学、艺术
(5)应用科学 工学、农学、医学、药学、齿学、健康科学、信息科学(情报科学)
 
其中，(1)形式科学、(2)自然科学和(5)应用科学一目了然，基本上都是理科的学科。而其他两个大类当中，教育学、艺术、心理学、地理学等则算是文理融合的学科，其余的基本都是文科的学科。当然，以上的分类仅供参考，因为对于这样的学科分类还是有持不同意见的学者存在的。
 
在中国留学生当中，经济学、经营学(商学)、法学、社会学、工学以及信息科学是比较有人气的。
考日本的大学选文科还是选理科?我们要从三个方面考虑：
① 自己在国内高中的时候选的是哪科?
一般来说，自己在国内高中的时候选的是哪科，来日本之后继续学是最推荐的，毕竟有那么多年的积累，知识运用方面负担也会小很多。不过也不排除转科的情况，由于文转理的情况非常地少，这里主要说一下理转文这种情况。
有些理科生可能因为高中的时候理科学习不扎实，继而高中后续学习感觉很吃力跟不上，来日本之后就想转文科。这种想法是很危险的。首先，虽然理科生基础不好也可能足够应付文科数学，但是文科综合(政经、历史、地理)是没办法速成的，没有长时间的积累不可能竞争得过原来就学文科的学生。而且相较于理科学部对日语英语的要求不算太高，而文科学部对语言能力的要求都是很高的，无疑对于自己学习的负担也会增加很多。
② 自己想学的专业是文科还是理科?
 中国留学生有不少想学经济、经营等社会科学学科，这类学科不像国内文理兼收。在日本被看作文科，所以如果自己想学或者家人希望的话，要在一开始就选文科。如果对物理化学、建筑、农业等学科感兴趣的话，则需要选择理科。不过，例如筑波大学这样的文理研究的融合度非常高的大学，也会有一个学科文理兼收的情况出现。
③ 自己将来想从事什么职业?
如果是打算创业、或者进入商社、咨询公司、旅游公司等情况，那么学文学理都是可行的。但如果想做医生则必须学医，想当律师则基本上必须要学法，像这样的专业和职业挂钩的情况则需要在一开始先弄清楚自己的志愿再做选择。